Die Europäische Kommission hat auf ihrer Website eine Pressemitteilung über im europäischen Binnenmarkt tätige kleine und mittlere Unternehmen veröffentlicht.
Eine Reihe von Initiativen, die die Europäische Kommission im September dieses Jahres vorgestellt hat, zielt darauf ab
- kurzfristige Hilfe zu leisten
- Fairness im Unternehmensumfeld zu stärken
- die langfristige Wettbewerbsfähigkeit und Widerstandsfähigkeit dieser Unternehmen zu stärken.
In der Europäischen Union gibt es 24 Millionen europäische kleine und mittlere Unternehmen, die 99 % aller Unternehmen und zwei Drittel der Arbeitsplätze im privaten Sektor in der EU stellen.
Die Europäische Kommission nennt die folgenden drei Hauptpunkte der Unterstützung
- Verordnung zur Bekämpfung von Zahlungsverzug im Geschäftsverkehr
Mit den neuen Vorschriften wird die Richtlinie von 2011 über Zahlungsverzug aufgehoben und durch eine Verordnung ersetzt. Mit dem Vorschlag wird eine strengere Zahlungsfrist von maximal 30 Tagen eingeführt, Unklarheiten werden beseitigt und Rechtslücken in der bestehenden Richtlinie geschlossen. Der vorgeschlagene Text sieht auch die automatische Zahlung von aufgelaufenen Zinsen und Entschädigungsgebühren vor und führt neue Durchsetzungs- und Korrekturmaßnahmen ein, um Unternehmen vor säumigen Zahlern zu schützen.
- Richtlinie zur Einführung eines hauptsitzbasierten Steuersystems für kleine und mittlere Unternehmen
Diese Richtlinie wird den kleinen und mittleren Unternehmen, die über Betriebsstätten grenzüberschreitend tätig sind, die Option eröffnen, mit nur einer Steuerbehörde, nämlich der für den Hauptsitz zuständigen, zu arbeiten, anstatt den Anforderungen mehrerer Steuersysteme entsprechen zu müssen. Die Europäische Kommission hofft, dass dieser Vorschlag Rechtssicherheit im Steuerbereich verbessert, für mehr Gerechtigkeit sorgt sowie die Befolgungskosten und Marktverzerrungen, die Geschäftsentscheidungen beeinflussen, verringert.
- Förderung von Investitionen zu verbessern
Die Europäische Kommission geht davon aus, dass sie im Rahmen verschiedener Finanzierungsprogramme, die bis 2027 laufen mehr als 200 Milliarden Euro für die kleinen und mittleren Unternehmen bereitstellen wird. Dies schließt erhebliche Beträge im Rahmen des EU-Kohäsionsfonds und der Aufbau- und Resilienz Fazilität der EU ein.
Das Hauptproblem, mit dem kleine und mittlere Unternehmen im Binnenmarkt konfrontiert sind, sind die hohen Kosten, die den Unternehmen entstehen, wenn sie grenzüberschreitend tätig sind und eine Betriebsstätte im Ausland gründen. Hinzu kommt natürlich die Notwendigkeit der Einhaltung von Steuervorschriften, was zu dem Risiko einer doppelten oder übermäßigen Besteuerung und zu zeitraubenden Rechtsstreitigkeiten führen kann. Die Kosten für die Einhaltung der Steuervorschriften für Unternehmen werden auf bis zu 54 Milliarden Euro pro Jahr geschätzt. Außerdem entfallen 90 % dieses Betrags auf sehr kleine Unternehmen mit weniger als 10 Beschäftigten.
Der Vorschlag der Kommission soll es den kleinen und mittleren Unternehmen, die über Betriebsstätten grenzüberschreitend tätig sind, ermöglichen, ihre Steuern nur auf der Grundlage der Steuervorschriften ihres Wohnsitzmitgliedstaates zu berechnen. Solche Unternehmen würden eine einzige Steuererklärung bei der Steuerverwaltung ihres Hauptsitzes einreichen, die diese Erklärung mit den anderen Mitgliedstaaten, in denen das Unternehmen tätig ist, teilen würde. Der Mitgliedstaat, in dem das Unternehmen seinen Hauptsitz hat, würde in der Folge auch alle daraus resultierenden Steuereinnahmen an die Länder weiterleiten, in denen sich die Betriebsstätten befinden.
Diese Regeln würden jedoch nur für eigenständige kleine und mittlere Unternehmen mit Betriebsstätten gelten und nicht für Unternehmen mit Tochtergesellschaften. Wenn ein kleines oder mittleres Unternehmen zu einem Konzern heranwächst, würde es also nicht mehr für den Vereinfachungsrahmen in Frage kommen. Es könnte dann zwar weiterhin die Vereinfachungsregeln anwenden, aber nur bis zum Ende der fünfjährigen Optionsfrist. Sobald sich ein kleines oder mittleres Unternehmen für die neuen Regeln entscheidet, muss es fünf Steuerjahre lang in der Regelung bleiben und kann seine Wahl alle fünf Jahre ohne Einschränkung erneuern, solange es die Fördervoraussetzungen weiterhin erfüllt. Die Bestimmungen über die Förderfähigkeit und die Beendigung der Regelung sollen potenziellen Steuerplanungspraktiken entgegenwirken, insbesondere der absichtlichen Verlegung des Hauptsitzes in ein Niedrigsteuerland.
