Jedním z nejdůležitějších témat se po vypuknutí pandemie viru COVID-19 stal vývoj očkování proti tomuto viru, které mělo zabránit jeho dalšímu šíření. Ve snaze vzbudit důvěru veřejnosti v relativně rychle vyvinuté vakcíny prohlásil tehdejší ministr zdravotnictví, že stát přebírá za toto očkování garanci, a to i přes to, že se dle jeho slov v případě očkování proti COVID-19 nemělo jednat o očkování povinné.
Tato garance pak byla promítnuta do zákona o očkování proti viru COVID-19, ve kterém je uvedeno že stát zaručí osobám, které se nechaly očkovat proti COVID-19 odškodnění újmy, která jim v důsledku očkování bude způsobena. Aby měly osoby nárok na tuto náhradu, muselo by u nich důsledku očkování dojít k zvlášť závažné újmě na zdraví, vytrpění bolesti, ztrátě na výdělku nebo ztížení společenského uplatnění.
Dle výše uvedeného by se mohlo zdát, že získat takovou náhradu bude v případě „vedlejších účinků“ očkování pro poškozeného relativně jednoduché, tento dojem se nicméně s plynutím času a ve světle některých rozhodnutí Ministerstva zdravotnictví začíná pomalu, ale jistě vytrácet. Ministerstvo zdravotnictví totiž většinu dosud podaných žádostí zamítlo. Jako důvod pro jejich zamítnutí bývá často uváděno nedostatečné prokázání příčinné souvislosti mezi očkováním a újmou, tedy, zda je možno tvrdit, že vznik újmy na zdraví byl skutečně způsoben v důsledku podání očkovací látky. V případě očkování může být prokazování této příčinné souvislosti velmi náročné, a to i v případě, že je vyhotoven lékařský posudek, přičemž je výhradně na poškozeném, aby toto prokázal.
Dalším z důvodů pro zamítání žádostí je, že Ministerstvo zdravotnictví neshledává poruchu zdraví tvrzenou žadateli jako zvlášť závažnou újmu na zdraví. Problémem pro žadatele je pak zejména to, že zvlášť závažná újma na zdraví není žádným zákonem v českém právním řádu definována a pro neprávníka je tedy prakticky nemožné rozklíčovat, co se pod tímto pojmem skrývá.
Dále i v případě, že se Ministerstvo rozhodne nárok na odškodné přiznat, je otázkou, v jaké výši bude taková náhrada poskytnuta. I zde pak důkazní břemeno leží na žadateli, tedy žadatel musí poskytnout tvrzení a navrhnout důkazy, které tato tvrzení podporují.
K lednu roku 2023 bylo podáno přes 100 žádostí o odškodné za újmu způsobenou očkováním proti nemoci COVID-19, dle posledních dostupných informací však nebylo ani jedné z nich (zatím) vyhověno.
Náhradu je možno žádat také za újmu, která byla způsobena jakýmkoli jiným očkování, které je v České republice povinné. Přiznávání těchto náhrad se řídí zákonem o náhradě újmy způsobené povinným očkováním. Tento zákon obsahuje právní domněnku, která žadatelům značně ulehčuje situaci právě ve vztahu k výše popsané příčinné souvislosti. Tato domněnka pracuje totiž s pravděpodobnými následky očkování uvedenými ve vyhlášce o následcích povinného očkování. Pokud se takové následky objeví v určené době po podání očkovací látky, má se za to, že újma na zdraví byla způsobena očkováním. V takovém případě by muselo Ministerstvo zdravotnictví tuto domněnku vyvrátit, přičemž důkazní břemeno by leželo právě na něm, nikoli na žadateli.
Na tento zákon sice odkazuje i zákon o očkování proti COVID-19, nicméně existuje zde jeden zásadní rozdíl, očkování proti COVID-19 není očkováním povinným. Právě z tohoto důvodu se na něj, na rozdíl o povinných očkování, dle názoru Ministerstva neuplatní právní domněnka, která žadatelům značně ulehčuje situaci právě ve vztahu k výše popsané příčinné souvislosti.
Vzhledem ke všemu výše uvedenému nezbývá než potenciálním žadatelům o odškodnění doporučit, aby se obrátili na právníka, který jim s vyplněním žádosti o odškodné může významně pomoci, ani advokát však s ohledem na relativně nepřesnou právní úpravu nebude schopen zajistit, že nárok na náhradu bude skutečně přiznán. V tomto ohledu je nutné počkat na rozhodnutí soudů, zda budou sdílet restriktivní názor Ministerstva zdravotnictví jak ve vztahu k (neulehčení) dokazování příčinné souvislosti, tak k definici zvlášť závažné újmy. Již nyní však lze namítnout, že sociální odpovědnost, na kterou se při očkování proti COVID-19 apelovalo, nebude tímto postupem státu podpořena.
